En mi opinión esto ha sido debido a la combinación de varios factores:

• pequeño tamaño
• gran capacidad
• seguridad de información (no se dobla como un floppy)
• precio asequible 

Hace unas semanas que entré en la tribu urbana de las personas que llevan siempre consigo una llave USB. En mi caso, ya que dispongo de varias tarjetas SD para la cámara de fotos digital, opté por comprar este lector que resolvía todos mis problemas:

• No tiene problemas de capacidad. Se le puede cambiar la tarjeta.
• Reaprovecho mis tarjetas SD
• Me sirve también como lector para las tarjetas con las fotos cuando estoy de viaje.
• Bajo coste (10 euros el lector).

Después de utilizarlo durante un par de días, descubrí lo útil que resulta llevar siempre conmigo cosas como el currículum, una base de datos que actualizo frecuentemente, …

Pero lo verdaderamente interesante vino cuando empecé a descubrir los programitas que se pueden ejecutar sin instalación o que se pueden instalar y lanzar desde el pendrive.

• Passvault. Utilísimo programa que guarda los password (tanto de aplicaciones Windows como de páginas web) y que puede “autologear” automáticamente si así se lo indicas. Todos los que accedan a más de 5 webs en las que sea obligatorio tener login/password agradecerán esta utilidad. La versión actual no es compatible con Mozilla Firefox, aunque está anunciada la compatibilidad para la próxima versión.

• Firefox Portable. Pues eso. Nuestro querido Firefox siempre con nosotros. Con todas las extensiones, nuestra lista de favoritos. Esto es especialmente útil para la gente que se mueve mucho y tiene que recurrir a los caber-cafés.

• Thunderbird Portable. Idem al anterior pero aplicado al correo.

• Videolan. Fantástico reproductor multimedia, capaz de reproducir casi cualquier formato de video sin necesidad de codecs.

• Foxit PDF Reader. Gran lector de PDF, capaz de leer cualquier versión de Adobe PDF.

• Picasa. Catalogador de imágenes.

• Putty. Cliente de Telnet y SSH. Una obra maestra en tan solo 400kb!

Un último apunte:
Portable Firefox (con las extensiones DownThemAll!, NoScript, PDF Download y Tab Mix Plus) + Videolan + FoxIt PDF Software + PassVault = 65MB!!!!

Os animo a que aportéis vuestro granito de arena con programas que utilicéis y llevéis en vuestro pendrive.

Lector de tarjetas SD
Windows in your pocket (Instalación de Windows XP en un pendrive)
Openoffice desde un pendrive
Pass Vault
Portable Firefox
Portable Thunderbird
Videolan
Foxit PDF Reader
Picasa
Putty