Un mission statement o declaración de misión de una empresa es una frase corta que la gente puede tener siempre presente de manera que sea un referente. A menudo se confunde con un tag line o con una declaración de buen rollito (maslowismo). No siempre es una declaración explícita, y muchas veces cada profesional tiene la suya propia. El término está un poco prostituido por una turba de consultores de pacotilla, pero originalmente tenía su miga y su razón.

Si lo aplicas a tu trabajo, debería ser lo que explicas a la gente que haces. La tentación es hacer marketing con esa declaración, pero no. Puede bastar con "soy abogado". Completado  con "me ocupo principalmente de sociedades". Otro ejemplo: "soy informático y me las apaño para que lo que mis clientes se gastan en tecnlogía sirva de verdad para algo". Otro: "yo pongo ladrillos, uno encima de otro. Parece simple, pero tienen que seguir ahí cuando mis nietos se hayan muerto." La idea es que tiene que servir como un referente con el que contrastas tu trabajo de forma continua. Como no puedes tener un manual ni una casuística para cada imprevisto vital, una regla corta sirve para que, si algo que haces no concuerda, te des cuenta rápidamente y cambies lo que estés haciendo, o cambies tu misión.

A veces tengo la suerte de toparme con gente que lo tiene muy claro y ha explicado su negocio de una manera ferozmente certera y creativa. Es gente que ha despiezado su trabajo y lo ha vuelto a recomponer. Lo han entendido, aunque tal cosa pueda parecer una perogrullada. Han sido capaces de realizar una síntesis original, conocen cómo funciona, saben lo que vale y lo que no. Lo están dominando. Es una frase rocosa, aguanta lo que le eches. No tiene contemplaciones, es despiadada. No respeta a los pusilánimes.

• Esta la leí en un periódico: "El secreto de nuestra oficina es que diseñamos [los jardines] pensando en el invierno. Lo que resiste el invierno es maravilloso en verano." (El paisajista alemán Peter Latz explicando el éxito de sus jardines).
• Esta es inventada pero veraz: "Conocemos la administración pública y su forma de trabajar y contratar, y disponemos de la suficiente grasa financiera como para aguantar sus largos plazos de pago, así como numerosas razones sociales para facturar." (Sin comentarios).
• "No tienes que trabajar como cuarenta. Tienes que hacer que cuarenta trabajen." (El director de una empresa, explicando la jefatura de proyectos).
• Una de mis favoritas: "Esto es una empresa que no es privada ni pública. No cerramos nunca, y si alguien se pone enfermo hay que sustituirlo en menos de una hora. Tenemos 8.000 empleados, de los cuales 4.000 tienen título universitario, son difíciles de tratar y poseen la potestad de extender cheques al portador aunque no haya fondos." (Un antiguo cliente, responsable del Servicio Navarro de Salud, explicando las características de su negocio. Los 'cheques sin fondos' son recetas para medicamentos).
• "Nos dedicamos sólo a lo que sabemos hacer bien. Lo hacemos muy bien. Y ya está." (Un empresario de éxito, tras reconducir una desastrada empresa. El lema es un referente rápido para decidir si aceptan un trabajo o se lo pasan a otro; y para saber si están cumpliendo su propio objetivo).
  
• "Su proyecto en unas cuantas semanas. Así de sencillo." (El antiguo lema de unos amigos, que lo mismo sirve para el marketing).
• "Este proceso no está centrado en el cliente y por tanto incumple nuestra filosofía de empresa." (La persona más joven en una reunión, llamando la atención sobre un proceso estrambótico recién rediseñado. Llevan quince meses sin conseguir ponerlo en marcha).
• "Compramos al mismo precio que nuestra competencia, pero usamos la red de distribución de nuestra empresa matriz, por lo que abaratamos la logística. Nadie más hace eso y por eso ofrecemos mejores precios que cualquier otro en marcas de alta gama." (El responsable de la cadena de perfumerías propiedad de un grupo de grandes superficies y supermercados).
  
• "Eres el jefe de proyecto. A ti no te pasan cosas. Tú haces que pasen." (Directriz de Acidonitrix).

Compara cualquiera de los anteriores con esto: "Nuestro lema es servir a la comunidad más entregada del mundo. To serve the world's most engaged community" (AOL). Es una apelación al sentimiento, pero no aclara nada a quien necesita una guía. ¿Sirve como referente para asumir un proyecto? ¿Establece una prioridad de contratación? Ni siquiera serviría para hacer la compra. Y, sin embargo, cosas como esta última se oyen demasiado a menudo. Es un problema de abuso de la pirámide de Maslow. Lo dejamos para otro día.

Referencias:

• AOL pierde el foco y va de mal en peor: http://www.fastcompany.com/magazine/124/dead-man-walking.html
• Entrevista a Peter Latz: http://www.elpais.com/articulo/arte/problema/paisaje/actual/fragmentacion/elpepuculbab/20080315elpbabart_2/Tes/