Durante el otoño y el invierno, en el hemisferio norte, y si el día no amanece cubierto, es posible ver la constelación de Orión desplazándose subrepticiamente hacie el suroeste. Orión es una constelación característica, reconocible, muy luminosa, visible incluso al amanecer.  

La información sobre estas estrellas abunda; sería ocioso reproducirla cacareando la wikipedia, pero no es futil llamar la atención sobre el hermoso espectáculo gratuito que se despliega cada mañana sobre tu cabeza: contemplar Orión con una taza de té caliente antes de la caminata a la oficina es un pequeño consuelo.

Para buscar el suroeste, basta con fijarse por dónde se pone el sol en otoño. Orión tiene forma de reloj de arena. La constelación es reconocible por el cinturón de tres estrellas contiguas. Forman una recta que, prolongada (liberalmente) a la izquierda, llega a Sirio y, por la derecha (con cierta manga ancha), llega a Aldebarán. La primera estrella del cinturón por la derecha es Alnitak. Junto a ella está la nebulosa de la cabeza de caballo. Visible con el ojo desnudo está, un poco más abajo, la nebulosa M42. Se la reconoce porque se ve borrosa, como si te costara enfocar la vista. Está a 1.600 años luz de distancia y tiene 33 años luz de diámetro.

Los nombres que se usan actualmente para las estrellas de Orión son, en su mayoría, corrupciones etimológicas del árabe, excepto Bellatrix (esquina superior derecha). Algunos ejemplos (de Orión y otras constelaciones).

• Rigel es parte de Rijl Jauza al-Yusra, "la pierna izquierda de Géminis"
• Deneb es anab ad-dajājah, "la cola de la gallina"
• Aldebarán es al-dabaran, "el seguidor".

Así que puede decirse que A medio camino entre la cola de la gallina y el pie izquierdo del jauzah encontrarás al seguidor. No es mala regla mnemotécnica. A mí me resulta entrañable por razones que no vienen al caso, pero que hoy aprovecho para conmemorar, diez años después, en el día de San Alberto.

Como guía para explorar Orión, puede servir esta foto. Conveniente verla con Internet Explorer 6, ya que con ese navegador se ven las ayudas.